Kazerne Dossin nodigt u van harte uit op de boekvoorstelling van De Genadeloze Kogel op zondag 30 november om 14u.
19 oktober 1914: twee jonge Belgische soldaten, Alfons Gielen en Louis Devos, worden in Nieuwpoort terechtgesteld door de eigen troepen. Ze hadden hun post verlaten terwijl de vijand in de nabijheid was, zo luidde de aanklacht. Nochtans waren de twee amper 24 uur voordien teruggestuurd naar hun kameraden, met de mededeling “we zullen jullie voor de krijgsraad brengen als het wat rustiger is”.
De zoektocht naar het waarom van deze tragische ommekeer vormt de rode draad in het boek ‘De genadeloze kogel’ van Johan Van Duyse. Hij beschrijft een proces die naam nauwelijks waardig, waarbij het gratieverzoek aan de koning zelfs niet tot bij hem geraakte. De auteur kwam tot de conclusie dat luitenant-generaal Emile Dossin een nefaste rol heeft gespeeld in deze tragedie.
Meer dan 110 jaar later hopen familieleden van Alfons Gielen nog altijd op een of andere vorm van erkenning. Officiële excuses zijn er tot op vandaag niet gekomen.
Op zondag 30 november vertelt Johan Van Duyse over zijn opzoekingswerk. Jos Gielen, achterkleinzoon van Alfons Gielen, getuigt over het stilzwijgen en het feit dat de familie niet wist wat er precies was gebeurd tot een Canvas-reportage hen in 1998 confronteerde met de werkelijkheid.
Piet Chielens, coördinator van het In Flanders Fields Museum in Ieper van 1996 tot 2021, vergelijkt de pogingen van de Belgische overheden om in het reine te komen met hun geëxecuteerde soldaten met hoe andere oorlogslanden daarmee omgingen.
Moderator is historicus en voormalig Vlaams parlementslid Björn Rzoska. Hij is verbonden aan het Departement Bibliotheek en Archief van de Universiteit Antwerpen en voorzitter van het Vlaams Vredesinistituut.
Reserveer je plaatsen